Novou roli signální bílkoviny galektin-3, jež může být využitelná při léčbě cukrovky, odhalil americko-čínský tým z University of California v San Diegu a Čínské akademie lékařských věd vedený Jerroldem M.Olefskym. Na jeho práci se podíleli též experti z Merck Research Laboratories a společnosti Lipomics Technologies. Galektin-3 (Gal3) blokuje inzulinový receptor buněk, takže nemohou využít glukózu. Její koncentrace v krvi tudíž stoupá. Blokování Gal3 u myší vedlo k výraznému zvýšení citlivosti na inzulín. Galektin-3 je řetězec ze 130 aminokyselin a patří mezi lektiny. Účastní se mnoha dějů v buňkách, nicméně jeho interakce s inzulinovým receptorem je novinka. Na obrázku vidíme, jak vypadá jeho molekula (obr.Emw, CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=8820268).
